一個三年級小朋友在她的作文中說，她和弟弟比賽誰捉的蝦多，誰就可以得到獎勵。結果弟弟沒有得到獎勵，因為弟弟只捉了5只，她捉了20多只。她替弟弟難過，把那20多只蝦給了弟弟，獎勵也給了弟弟。第二天，她們又來捉蝦。弟弟說：“姐姐，我們不要比賽，我們一起捉，我們可以捉住蝦。”

連三歲小孩都懂得一個常識：許多事原本是很快樂的；因為比賽，就不快樂——不比賽，我們也能捉住蝦；一比賽，很可能從此再也不想捉蝦了。

我們常常標榜成功的快樂，美化競爭的快樂。成功很快樂，但競爭失敗了怎么辦？在學習上，孩子也有極大的概率會成為失敗者，這是否意味著，他們從此將陷入“萬劫不復”的苦讀，與快樂學習無緣？

不做毫無趣味的事，是兒童為人處事的基本準則，至少在小學生這兒，學習是快樂的。我經常看到我的一些學生將他的新書包過來包過去，一個這樣用心保護他的新書的學生，你說他愛不愛讀書呢，他會認為讀書不快樂嗎？以前農村學校采用黑白版教材的時候，我還經常看到我的學生們用廉價的彩筆，十分投入地給課本上的插圖染色，你說這個時候他快不快樂呢？我們習慣把這些不當作學習，例如語文課上，學生讀到“深藍的天空中掛著一輪金黃的圓月……”這樣很好的句子，他們頭腦中浮現美好的畫面，但我們并不認可這就是語文學習，除非他們能積極回答出老師的問題——這個“積極”，就是競爭。

幾年前，印度出了部叫《三傻大鬧寶萊塢》的電影，里面講到在一所信奉“人生就是競賽”的帝國工業學院里，有個叫蘭徹的學生因為一次學生自殺事件與院長發生頂撞，質疑學校的教學方式，院長惱羞之下罰蘭徹上臺給大家上堂課。于是蘭徹胡亂編了兩個根本不存在的名詞，要求聽課者在30秒的時間內定義這兩個詞。包括院長在內，所有的人都爭先恐后地翻起書來。結果當然是沒有人找到答案。于是蘭徹站在本該教授們站的地方，說——

現在把你們的人生快退一分鐘，當我提出這個問題的時候，你們興奮嗎？為獲得新知識而激動嗎？好奇嗎？有這樣的人嗎，院長？沒有，你們都陷入了瘋狂的競賽中，即使你第一個找到了答案，這種方法又有什么用？你的知識會增加嗎？不會。增加的只有壓力。這是一所大學，不是高壓鍋。就算是馬戲團的獅子也會因為怕鞭打而學會坐在椅子上……

這部電影里的大學課堂其實是今天不少中小學課堂的縮影，保證它們高效運轉的關鍵都是競爭——像比賽一樣競爭。當學習被規定在幾分、幾秒鐘內完成，這是十分可怕與不幸的事情。按照我的猜測，恐怕很少有人愿意忍受，每天讓一群人在他背后趕著、喊著：要快點，要高效，而且還要從中感受到樂趣——除非一種可能，我們都出了問題。