美國為什么沒有高鐵

發(fā)布時間:2015-09-09 11:17:44

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　　在這個世界上，幾乎每個富有的國家都會大力投資高鐵的建設(shè)，唯獨美國例外。
　　從日本到法國，甚至從土耳其到俄羅斯的鐵路都實現(xiàn)了150英里（1英里約合1.6公里）以上的時速，它們連接著主要城市的中心，為人們提供可代替飛機(jī)和汽車的極具吸引力的出行方式。
　　與之對應(yīng)的是，除了馬薩諸塞州郊區(qū)和羅得島州約28英里長的鐵路可達(dá)150英里時速之外，美國大部分火車的時速都在110英里以內(nèi)。
　　大部分國家在建造高鐵時，項目方案會向市民公開，接受監(jiān)督。其他國家，比如德國、俄羅斯以及與美國類似的聯(lián)邦政府體制則會在各個權(quán)威部門間權(quán)衡做出決策。
　　一般而言，美國的城市密度要比很多國家的城市小一些，但東北地區(qū)其實更為密集，也更依賴于交通的中轉(zhuǎn)，人口數(shù)量比已經(jīng)建成高鐵的很多地區(qū)還要大。
　　雖然和其他發(fā)達(dá)國家相比，美國在基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的投資會少一點，但作為一個非常富裕的國家，美國完全有能力投資新的鐵路建設(shè)。
　　對美國來說，現(xiàn)在缺少的或許是聯(lián)邦政府對于資本密集型的國家鐵路系統(tǒng)的規(guī)劃和承諾。
　　在美國，聯(lián)邦政府將除外交、稅收外的絕大部分決策權(quán)都移交給了各個州，因此不能以國家利益為由讓一個項目優(yōu)先于另一個項目。
　　除此之外，美國還擁有一個從未經(jīng)營或建造過城際高鐵的官僚機(jī)構(gòu)，他們并不明白建造高鐵需要什么。
　　然而，從公路建造初期到現(xiàn)在，美國人對聯(lián)邦政府的看法已經(jīng)發(fā)生了很大的改變。民調(diào)顯示，美國人對于政府的信任已經(jīng)從20世紀(jì)50年代的超過70%下降到了現(xiàn)在20%都不到。所以，與時任總統(tǒng)艾森豪威爾在1955年宣布聯(lián)邦政府應(yīng)該為高速公路系統(tǒng)“承擔(dān)主要責(zé)任”的場景相比，如今高鐵建設(shè)的現(xiàn)實則折射出美國公眾對于政府在交通規(guī)劃上所處地位的考慮。
　　盡管具體實施是在各州，但高速公路的路線連接卻由國家層面來選擇，不考慮政治邊界，只考慮各大城市之間的連通需求。整個項目的經(jīng)費90%來自于國家政府，高速路線被明確地標(biāo)注在美國的國家地圖上。
　　公路建設(shè)的物資需求由國家政府搞定，而施工則交給具有專業(yè)技術(shù)的交通部門。習(xí)慣了建造公路項目的流程和分工，美國人在公路發(fā)展上倒是毫無障礙。結(jié)果也變成了，大多數(shù)美國人都非常依賴于公路系統(tǒng)。州際公路成為了美國的交通命脈。
　　太多規(guī)劃性的問題，又無法提供真正用于城際鐵路建造的資金來源，美國的高鐵建設(shè)一再難產(chǎn)。
　　隨著城市中心區(qū)的發(fā)展，美國人需要新的方式來連接各個城市。建造更多的高速公路并不是解決方法，不只因為建公路會污染環(huán)境或破壞道路所通過的社區(qū)，還因為公路建設(shè)相對緩慢，在建造過程中還會增加道路擁堵。
　　由于人口在不斷膨脹，美國需要擴(kuò)建交通系統(tǒng)，并且必須投資清潔、不影響社區(qū)建設(shè)、可有效減少擁堵的鐵路。但是，要期待州政府來挑起聯(lián)邦政府的擔(dān)子可能不太現(xiàn)實。
　　規(guī)劃和投資建立州際高速系統(tǒng)的前提是，在不考慮州界的情況下，美國人的確有坐火車出行的需求。事實上，美國50個最大都市的人口總和就超過了全美人口的一半，分別坐落在31個州，并且有15個跨越了州界。
　　從舊金山到洛杉磯的加州高鐵算是整個美國唯一真正意義上的高速鐵路了。但加州的面積讓它的經(jīng)驗對其他州來說并沒有太多的借鑒意義。
　　美國是時候要在國家層面規(guī)劃建立以鐵路優(yōu)先的城際交通系統(tǒng)了。當(dāng)然，如果沒有國家目標(biāo)和投資聚焦的政治共識，在美國建造高鐵還會是一個遙遠(yuǎn)的白日夢。
近幾年，聯(lián)邦政府想努力恢復(fù)自己在交通規(guī)劃上的角色，但卻反而暴露了缺陷。2009年，奧巴馬政府提出了投資建立城際鐵路的國家行動計劃。然而，整個地圖的建議路線很模糊，大量重要的道路連接都不夠明確，部分路線甚至是在過去研究的基礎(chǔ)上隨機(jī)推薦的。
　　投入的資金由包含在經(jīng)濟(jì)刺激法案中的80億美元原始資金提供，但卻不能保證整個鐵路計劃的長期落實。“高速鐵路”的定義并沒有在全美范圍內(nèi)普及，政府在沒有任何解釋的情況下建議將某些連接處的時速設(shè)定在90英里，有些卻可達(dá)到250英里。
　　最后，很多應(yīng)該實施具體項目的州政府卻因為鮮有這類的投資經(jīng)驗而遠(yuǎn)未做好準(zhǔn)備。因為幾乎沒有一個州有過按照國際標(biāo)準(zhǔn)建造200英里時速高鐵的經(jīng)驗。
　　1956年，美國國會就批準(zhǔn)了大幅提高聯(lián)邦政府汽油稅以及建立州際高速公路的國家計劃。這個計劃包括源源不斷的資金支持和國家優(yōu)先事項的清晰地圖，計劃中的大部分項目都在接下來的30年內(nèi)完成。